| dag 1 en 2 | dag 3 en 4 | dag 5 en 6 | dag 7 en 8 | dag 9 en 10 | dag 11 en 12 | dag 13 en 14 |
| dag 15 en 16 | dag 17 en 18 | dag 19 en 20 | dag 21 en 22 | dag 23 en 24 | dag 25 en 26 | Kaart ZA |
We worden wakker bij luid vogelgetsjielp. We ontbijten voor ons huisje en genieten van de rust om ons heen. De omgeving is nog deels omhuld door mist, deels zonnig.
We verlaten de rondavels rond half 10 en gaan naar de meren (de Lange Vlei en de Ronde Vlei) in het reservaat om vogels te kijken. Als we de vogelobservatiehut (“Hide”) inkomen zit er net een Kingfisher een vis dood te slaan op een tak (zo’n meter of 4 van de hut vandaan) en ‘m vervolgens op te eten. Een mooi gezicht! De hut geeft een prachtig uitzicht over het water. Er zit nog een man, een echte vogelaar (2 fototoestellen, aantekenboekjes, thermosfles en picknickmand erbij). We durven dus nauwelijks geluid te maken, ook omdat er diverse vogels op de tak gaan zitten vlakbij de hut.
In de 2e vogelhut die we aandoen (bij het andere meer) zit een luidruchtige familie: kinderen die chips eten, opa wiens videocamerabatterij bijna leeg is en een moeder met een zere schouder, wat een herrie. Veel bijzondere vogels hebben we hier dus niet gezien.
Dan rijden we via de grote weg, N2/N9, naar Oudtshoorn. We laten de tuinroute dus voor wat’ie is. We moeten keuzes maken en kiezen voor landinwaarts (met name ook vanwege de mist bij de kust, waardoor dat toch niet zo fraai is).
We komen rond half 1 in Outshoorn aan, kopen lunchspullen en gaan dan naar Cango Wildlife Range (R30 p.p. entree), een krokodillen- en cheeta-farm. Maar er zijn ook verschillende andere beesten, zoals meerkatten, wallabies, emu’s, geiten, pony’s, en pygmee hyppo’s (kleine nijlpaarden). We krijgen eerst een rondleiding langs de krokodillen, in alle leeftijdscategorieën, en vervolgens langs verschillende kat-achtigen. We lopen met een soort loopbrug boven langs de cheeta’s, luipaarden, leeuwen, en Bengaalse en bijna uitgestorven witte tijgers. Prachtige beesten!
De gids had al verteld dat leeuwen de kinderen aanzien voor een makkelijke prooi. Toen we met de groep langsliepen, keek er een leeuw echt likkebaardend en indringend naar een klein kind. Tjeetje, terwijl we er toch vrij ver boven liepen…
Tot slot van de tour krijgen we de kans om voor R30 p.p. extra een cheeta te aaien. Het geld komt ten goede aan het behoud van de cheeta’s. Wouter liep zich al de hele dag te verheugen op het aaien van een cheeta, maar ook ik wilde dit toch wel eens meemaken. Wij en nog 3 anderen gaan dit doen. Met veel zorgvuldigheid en voorzichtigheid wordt het hek open gedaan en mogen we naar binnen. Het zijn net katten! Tijdens het aaien lag ‘onze cheeta’ lekker te spinnen, alleen zo’n 10 keer harder dan onze eigen katten dat doen! De haren zijn wat ruiger en steviger dan van een poes, maar nog wel zacht. We kregen vooraf instructies om achter de cheeta te gaan zitten, want dan zou ie moeilijker kunnen bijten of z’n nagels uitslaan. En we mochten niet geheel op de grond gaan zitten maar op onze hurken blijven zitten, anders zouden ze zich niet meer ondergeschikt voelen (zou ik dat verkeerd doen met Bas, onze kat, ik converseer zoveel mogelijk met mijn kater op gelijke hoogte…)
We krijgen een certificaat dat we een cheeta geaaid/aangeraakt hebben. Yeah!
Nu hebben we al twee certificaten: 1 van de koala’s in Australië en 1 van de cheeta’s in Zuid-Afrika.
Het is ongeveer half 4 als we het park weer verlaten. Dan gaan we naar een struisvogel farm: de Oudtshoorn Ostrich Farm (R22 p.p.). Deze ligt lekker makkelijk naast de Cango Wildlife Ranch. Hier krijgen we een rondleiding van ong. 30 minuten, waarin wat wetenswaardigheden worden verteld (zoals dat ze stenen eten om hun voedsel te helpen verteren, ze hebben nl. geen kiezen; of dat ze heel hard kunnen trappen en met hun nagels zo een mens kunnen ‘openritsen’). We mogen op struisvogeleieren staan (oeh, hij kraakte! en dat terwijl ze ong. 120 kg aan gewicht kunnen dragen), en mogen op een struisvogel zitten en rijden. Wouter gaat er alleen op zitten als de vogel nog vast staat. Maar ik ben vanochtend al wakker geworden met het idee dat ik op een struisvogel zou gaan rijden, dus…
De man die er voor mij op gaat, ligt er al gauw naast. Toen ik dat zag, ben ik hevig gaan twijfelen. Een held ben ik immers absoluut niet. Maar ik ben toch maar gegaan, oeh wat eng!
Om er op te stappen houden 2 mannen de vogel vast en hij heeft een zak over zijn kop. Je klimt erop via een hek. En dan moet je je benen om het lijf klemmen en de vleugels vasthouden en helemaal achterop, een beetje achterover gaan zitten. Je mag er nl. absoluut niet vóóraf afvallen, zeggen ze. Net op het moment toen een helper de zak van de kop trok vroeg ik nog of ik er af mocht. Te laat! De andere helper bleef gelukkig meelopen. Het angstzweet spoot uit al mijn poriën! Pas achteraf vond ik het echt leuk, dan krijg je pas een kick. Maar op het moment zelf dacht ik alleen maar: ‘Oh, als ik er maar niet afval, oh waar gaat’ie allemaal heen!’ Ik been een paar keer heen en weer door de bak gereden, bij de 2e keer toen’ie weer op de groep andere struisvogels afstoof vond ik het welletjes. Ik heb geloof ik vrij hard geschreeuwd “I want to get off!” Nou, dat mocht, m’n vogel kwam tot stilstand tussen z’n vriendjes en de helper hielp me er vanaf. Pfff!
Toen we wegliepen kwam er een andere groep aanlopen. Eén van hen vroeg hoe ik het vond en of ik al bijgekomen was. Zou ik zo hard geroepen hebben?!
Het was een enerverend dagje. We verlaten Oudtshoorn en zoeken een B&B op in het dorpje “De Rust”, ±30 km ten noorden van Oudtshoorn. We volgen een bordje dat langs de weg staat en komen terecht bij een groot huis (B&B “Avondrust”, R120 p.p. incl. ontbijt) op een heuvel, aan de rand van het plaatsje. Naar 3 kanten is een prachtig uitzicht het dal in. We krijgen de grootste kamer, want we zijn de enige die nacht. De eigenares (een wat oudere dame) raapt snel haar eigen spullen bij elkaar, want ze zat er zelf te naaien. Haar schoenen staan hier nog. We eten in de snackbar “Herries”, de enige eetgelegenheid in “De Rust” die nog open is, en moeten haasten om er voor de sluitingstijd van 19.00 uur te zijn.
’s Avonds in alle rust toch nog opschudding: een soort schorpioen loopt onder ons bed vandaan. We roepen de vrouw des huizes er maar bij, en een toevallig aanwezige kennis verwijderd het beest zonder pardon door ‘m op te pakken in een plastic zakje…
Mam is vandaag jarig: gefeliciteerd !
Onze gastvrouw heeft weer een full english breakfast voor ons klaargemaakt. Ik kan al bijna geen scrambled egg meer zien. We zijn vroeg op (zonsopgang vanuit bed gezien, de kamer had een raam over de gehele breedte met prachtig uitzicht) en ook vroeg op pad (09.02 uur !). We rijden eerst noordwaarts naar en door de mooie Grootrivierkloof, ondertussen nog even wat struisvogels close-up (bij een struisvogelfarm) fotograferend. Dan in sneltreinvaart door naar Beaufort-West, Karoo NP, waar we de hele dag willen doorbrengen. Onderweg zien we met name kale, verlaten vlaktes (de grote Karoo), maar ook enkele bavianen en springbokken.
We zijn om ± 11.00 uur in Karoo NP (toegang R20 p.p. per dag). Het is even een tegenvaller dat alle huisjes in het park vol zijn. Balen! We vragen ze meteen Addo NP te bellen om 2 nachten voor ons te reserveren. Helaas, ook al vol! (het is dus echt zaak om vooraf, vanuit Nederland te reserveren, zelfs in het naseizoen!!!)
Wetend dat we nu als daggasten om 18.00 uur het park uit moeten zijn, gaan we snel op pad. We gaan een 11 km lange trail lopen. Het is een zware tocht, heet, over veel stenen en rotsen, heel veel prikstruiken met grote harde prikkers op het pad en een enorme klim en daling. We zijn op ±1/3 van de tocht teruggegaan, en hebben toch 4 uur gelopen! We waren bang dat we voor de complete tocht te weinig water en te weinig tijd hadden. Ook was het niet helemaal duidelijk of we nog steeds op de juiste route zaten, of intussen op een meerdaagse route waren beland. We hebben van 12.00 – 16.00 uur gelopen. Onderweg hebben we wel een rood hartebeest gezien, een springbok (beide van veraf), een reuze schildpad (van heel dichtbij, op het pad) en iets dat op een eland leek (snel langsspringend, dichtbij).
Na onze wandeltocht gaan we eerst langs het toiletgebouw van de camping: even opfrissen, want we hebben gigantisch lopen zweten, Dan gaan we nog een 10-12 km rondrit met de auto maken, de “lammertjesleegte”. Hier zien we waanzinnig veel bok-achtigen; heel veel springbokken, veel “rode hartebeesten”, veel struisvogels, diverse zebra’s (de Mountain zebra’s, een andere soort dan bijv. in Krugerpark veel voorkomt), een aantal elanden en een jakhals (de “Blackbacked Jackal”). Wat een pret zo rondrijden en overal waar je kijkt weer een beest zien!
We rijden om 17.45 uur het park uit en gaan naar Beaufort-West een B&B of hotel zoeken. Er zijn er vrij veel, wij gaan naar eentje die in ons reisboek staat: Maputto Inn aan de 7-Birdstreet. Het is een prachtig oude inn met hele sjieke (en waarschijnlijk ook erg dure) kamers. In eerste instantie vond Wouter de kamer aan de dure kant (zo’n R200 p.p), maar na dreigen dat we weg zouden gaan bleken ze ook nog een “standaard” kamer te hebben, voor R155 p.p. per nacht incl. ontbijt. Dit bleek zelfs een zeer ruime kamer te zijn, met 4 bedden! We kunnen kiezen, en kiezen de bedden die het hardst zijn en dus het minst doorzakken.
Opvallende dingen die ik nog niet eerder opgeschreven heb:
Dag 5 en 6  |
 Dag 9 en 10 |