| dag 1 - 3 | dag 4 - 5 | dag 7 - 9 | dag 10-12 | dag 13-15 | dag 16-18 | dag 19-21 |
| dag 22-24 | dag 25-27 | dag 28-30 | dag 31-33 | dag 34-37 | Kaart Australië | |
We rijden vandaag via de Asherton tablelands, via Gilles Highway. Vanuit de auto hebben we prachtige uitzichten
over de 'rainforest canopy'; zoals ze dat hier noemen. Het regenwoud is in de toppen zo dicht begroeid dat het
van bovenaf net een tapijt lijkt, een mooi groen tapijt.
In de Tablelands bekijken we een aantal watervallen: Millaa Milla falls, Zillie falls, Ellinjaa falls. Ook zien we
de 'cathedral fig'. Vooral deze laatste maakt indruk; zie foto's.
We zijn al vroeg in Mission Beach (bij Innisfail), rond 16.00 uur. Daar maken we een korte wandeling over het
strand en doen boodschappen. We eten bij de camper.
We hebben een flinke rit voor de boeg. Van Mission Beach naar Airlie Beach. De wekker staat op 7.00 uur en
rond 8.30 uur gaan we op pad. We starten met een korte fotosessie op strand. Dan op naar Airlie Beach. Onderweg
stoppen we nog bij een informatiecentrum over 'the reef'. En we gaan naar Reef Wonderland in Townsville. Dit is
een aquarium waarin we ons alvast voorbereiden op onze snorkeltrip van morgen. We zien geweldige vissen, koralen,
zeekomkommers, zeesterren en zelfs haaien. Bijna allemaal met prachtige kleuren! We kunnen ons absoluut niet
voorstellen dat we dit morgen allemaal in het echt, in het wild, al snorkelend, gaan zien. We mogen ook
voelen! Ietwat onwennig en erg voorzichtig aaien we een zeekomkommer en voelen we aan zeesterren. Zoals
gebruikelijk: ik eerst.
Na Reef Wonderland rijden we door naar Airlie Beach. Daar komen we in het donker (om ongeveer 19.00 uur) aan.
Het probleem is alleen dat we nog een trip naar Great Barrier Reef moeten boeken voor morgen. De mevrouw van
de camping doet ook 'tour bookings'. Zij weet van één touroperator dat deze al vol is. De ander zou ze
morgenochtend om 7.30 uur voor ons kunnen proberen. Je begrijpt dus wat wij morgenochtend gaan doen.....
We eten bij een naastgelegen taverne.
De wekker staat op 6.30 uur en om 7.30 uur staan wij bij de receptie; klaar voor ons eventuele vertrek. Er
blijken nog twee plaatsen vrij te zijn op de 'Reef express'. Dat doen we dus.
Om 8.10 uur worden we met een busje van de camping opgehaald. Deze brengt ons naar de 'marina' waar de boot op
ons ligt te wachten.
Om 9.00 uur is iedereen present en gaan we onder begeleiding van Trevor, zijn vrouw Grace, zijn zoontje en
stuurman Tim, op pad. Het is geen grote sjieke boot, maar voldoet zeker aan de eisen. Het heeft wel iets
avontuurlijks, zo'n klein bootje in plaats van zo'n grote luxe toeristenjacht.
Ik ben blij dat ze haar reispilletje heeft genomen, want de boot gaat enorm op en neer! Niet een beetje, maar
echt heel erg! Het pilletje helpt gelukkig goed. Ik heb nergens last van. Het waait stevig en er zijn ook
veel (soms donkere) wolken. Die waaien gelukkig snel voorbij zodat we toch nog veel in de zon zitten.
We varen Airlie Harbour uit, richting 'the Withesundays'; een eilandengroep voor de kust. Volgens Grace zijn
de eilanden ontdekt door Captain Cook op de Engelse nationale feestdag 'White Sunday'. We varen langs Hook
Island (van Captain Hook?!?) naar een strand op het eiland 'White Sunday'. Onderweg zien we dolfijnen, wel
een stuk of vier! Ze zwemmen en springen uit het water achter de boot. De walvissen zijn in hun jaarlijkse
trek naar het zuiden. Zij zijn helaas hier al langs. Ze blijken nu rond Hervey Bay te zijn. Daar gaan we
ook nog heen, dus wie weet....
Bij 'White Sunday Island' mogen we van de boot om te zonnen, zwemmen, snorkelen te oefenen en te lunchen. Het
snorkelen lijkt goed te gaan, Zelfs bij mij terwijl ik (1) niet zo'n held ben, (2) liever mijn hoofd boven
water houd en (3) nog nooit heb gesnorkeld. We oefenen ook om met luchtpijp en al onder water te gaan. Als we
bovenkomen moeten we volgens Trevor 'just spit like a whale'. En dat lukt!
De lunch is lekker. Een brutale zeemeeuw (ja die hebben ze daar ook) gaat er bijna met Wouter's kippenpoot vandoor.
Om 13.00 uur moeten we allemaal de boot weer in. We gaan naar 'Hayman Island', naar 'Mantaray Bay'. Daar gaan we
snorkelen boven de koraalriffen.
Het duurt even voordat ik in het water lig. Mijn bril ging los. Maar eenmaal in het water en na een slokje zout
water, gaat alles OK. Het rif en de vissen zijn geweldig! Het is hetzelfde als in het aquarium. Met dat verschil
dat we er nu tussen zwemmen! Er zijn heel veel verschillende soorten vissen en heel veel verschillende soorten
koraal. De ene nog mooier dan de andere. We vallen van de ene verbazing in de andere bewondering. Wouter maakt
(bijna) overal foto's van met de speciaal hiervoor aangeschafte onderwater-camera. Nu maar hopen dat ze gelukt zijn!
Na ongeveer een uur snorkelen moeten we om 15.15 uur de boot weer in. We zijn in-en-in koud, maar hebben wel
wat geweldigs gezien!! Na ruim een uur varen met enorme golven (het water slaat van voor, achter de boot in),
komen we terug in de haven.
Trevor levert ons weer met het busje af op de camping. Tsjonge... wat een dag! We gaan lekker douchen en
daarna in Airlie Beach uit eten.
Dag 16, 17 en 18  |
 Dag 22, 23 en 23 |